No novo restaurante do Six Senses Douro Valley, Cozinha do Douro, sustentabilidade e gastronomia de proximidade são os valores que falam mais alto. Apesar de transversais a todo o hotel – inclusive ao pequeno-almoço onde, para dar apenas um exemplo, o habitual abacate servido em tosta é substituído por pasta de ervilha já que o abacate é um fruto cuja produção excessiva está a causar danos no planeta – é no Cozinha do Douro que esses dois pilares se interconectam e se revelam na totalidade.

Num menu desenhado pelo chef José Gomes (responsável também pelos outros espaços gastronómicos do hotel), é notória a atenção na criação de propostas que refletem a localização do hotel – a região do Douro – num casamento perfeito de identidade, tradição e total respeito pelo receituário histórico e pelos produtos locais.

Os ingredientes que vão à mesa do Cozinha do Douro são na sua quase totalidade provenientes de produtores locais – com os quais existe uma relação de conhecimento mútuo e absoluta confiança – o que se traduz em duas grandes mais-valias: apoio à produção local e garantia de máxima qualidade graças à proximidade. Outro elemento fundamental é o contributo para a sobrevivência de determinadas formas tradicionais de cozinhar e até de alguns ingredientes já pouco usados pelas gerações mais novas, como é o caso dos cuscos de Vinhais (um tipo de massa granulada feita à base de farinha de trigo, consumida na zona de Trás-os-Montes).

“No Six Senses Douro Valley acreditamos que o verdadeiro luxo é viver em harmonia com o planeta e com a comunidade que nos acolhe. O restaurante Cozinha do Douro é a concretização desse princípio – onde cada ingrediente é uma escolha consciente e cada prato conta uma história de sustentabilidade e respeito” – Oriol Juvé de Yebra, diretor-geral do Six Senses Douro Valley

Comida de conforto que tanto transporta quem a conhece para a casa da avó como é uma descoberta única de sabores para quem chega de outros países ou regiões em busca de autenticidade. Queijos, enchidos, carnes, arrozes servidos no cenário idílico do Six Senses Douro Valley, mas que sabem a “aldeia”.

Na Cozinha do Douro, há uma entidade que fala mais alto que o próprio chef: a natureza. É ela que define, conforme as épocas do ano e até os caprichos climáticos, o que é servido. Numa abordagem de total respeito pela terra e o que ela nos dá, os pratos são sempre um reflexo fidedigno do tempo e do espaço.

E, tal como nas nossas casas, nada faz sentido sem as pessoas. No Cozinha do Douro o serviço é irrepreensível mas informal, as perguntas são bem-vindas e a troca de impressões estimulada. A carta de vinhos, tal como acontece em todo o hotel, inclui inúmeras referências locais que serão sempre prontamente aconselhadas conforme o prato servido e passíveis de vários tipos de harmonização.

A própria organização do menu remete para a linguagem caseira – Prá Mesa (pão, azeitonas), À navalha (queijos e enchidos), Coisitas Boas (entradas em pequenos pratos), Aconchego (uma canja que anima a alma), Sustento (arroz de polvo, cuscos, vitela, feijoada) e, por fim, Para Adoçar (Pão-de-Ló, pêra bêbeda em vinho do Porto…)

Estando no Douro, os vinhos são obviamente uma parte fundamental de toda a experiência. Rui Martins, o wine manager do Cozinha do Douro e os seus sommeliers criaram uma carta de vinhos também ela assente no conceito de proximidade, reforçando a presença do património vínico do Douro nas referências sugeridas, a começar, por exemplo, pela possibilidade de iniciar a refeição com o tradicional vinho quinado envelhecido do Douro.

Uma refeição no Cozinha do Douro é uma viagem ao passado para alguns, um mergulho em autenticidade para outros, um momento de partilha e entrega a sabores reais para todos. Por tudo isso, de uma forma tão orgânica como é a base de todo o conceito, surge a candidatura à Estrela Verde Michelin.

“A minha cozinha nasce do diálogo com a terra, com o produtor e com o hóspede. Todos os dias reinventamos a tradição com o que a natureza nos dá – sem artíficios, apenas verdade. A Cozinha do Douro também é educar, inspirar e proteger o que é nosso” – José Gomes, chef do Six Senses Douro Valley.