Didier Leroy, que falava aos jornalistas na véspera da abertura do Salão Automóvel de Genebra, comprometeu-se a atingir uma meta de crescimento de 10 por cento de vendas na Europa para este ano, contra os 808 mil vendidos em 2010.
Aquele que se tornou o primeiro presidente não-japonês das operações Toyota em todo o mundo desde julho do ano passado afirmou que “entre 2013 e 2014 voltaremos a um milhão de vendas”, acrescentando que cerca de 20 por cento dessas vendas será um carro híbrido, comparando com os 9 por cento no ano passado.
As vendas da Toyota Europa em 2010 foram de 781 mil unidades quando o construtor japonês já tinha atingido um pico de 1,2 milhões de veículos em 2007, antes de a crise financeira atacar toda a economia mundial.
Apesar da Toyota ter passado por uma crise de credibilidade devido aos problemas de ‘recall’ de carros, a quota de mercado caiu ligeiramente para os 4,6 por cento na Europa o ano passado. Didier Leroy explicou que os resultados financeiros da empresa estavam a melhorar mais rápido do que o esperado devido a “uma abordagem mais disciplinada com os custos e marketing”.
O presidente da Toyota Motor Europe fez questão de frisar que no trimestre outubro-dezembro, as operações europeias “obtiveram um lucro de 20 milhões de euros, o que reverteu as perdas pela primeira vez em cerca de três anos”.
Para Didier Leroy, o importante é ter “um crescimento rentável”, acrescentando que muitos dos seus concorrentes só têm um objetivo na Europa, ou seja “bater a Toyota”.
O presidente da Toyota Europa está convencido que muito das vendas e crescimento do grupo japonês será com os veículos híbridos da Toyota e da Lexus, como os modelos que vão estrear mundialmente no Salão Automóvel de Genebra que abre de 3 a 13 de março.
Para o salão suíço, os japoneses vão desvendar o Yaris HSD Concept, um automóvel híbrido em que a intenção da Toyota é levar esta tecnologia ao mercado do segmento B, o que mais vende na Europa, e estará disponível em meados de 2012, assim como o novo Prius+, um modelo que tem todas as vantagens do atual Prius mas com sete lugares.
A Toyota vai ainda desvendar a nível europeu o seu protótipo completamente elétrico através do IQ, o novo veículo para a mobilidade urbana e o seu oposto, o protótipo FT-86 II, um desportivo que marcará a nova geração da marca, segundo o comunicado.
Já a marca de luxo do grupo, a Lexus terá no salão o recente CT 200h, o híbrido em que a marca aposta e prevê que eleve as vendas em cerca de 60 por cento em 2011 em toda a Europa.
A Lexus vai ainda fazer a estreia mundial do LFA, um desportivo construído à mão por especialistas numa fábrica dedicada ao modelo com uma potência de 570 cavalos.
AJG.
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