O Ocean, restaurante com duas estrelas Michelin, no Vila Vita Parc, no Algarve, reabre hoje com o Essência, um novo menu de degustação do Chef Hans Neuner que marca tanto uma conclusão como um novo começo. Após cinco anos a explorar as rotas culinárias que moldaram a identidade global de Portugal, Neuner regressa ao local onde tudo começou — a casa no Algarve.

Desde 2021, os menus anuais do Ocean seguiram os caminhos dos exploradores, comerciantes e intercâmbios culturais que ligaram Portugal a África, Ásia e Américas. Dos Açores ao Brasil, de Moçambique a Macau, e até ao Havai e Japão, cada capítulo celebrou os sabores e técnicas nascidos de séculos de descobertas marítimas.

Com o Essência, esse círculo fecha-se.

O novo menu é uma destilação de tudo o que foi reunido ao longo do caminho — uma expressão refinada e profundamente pessoal da alma culinária de Portugal. Dos cerca de quinze pratos, a maioria inspira-se diretamente na despensa portuguesa e nas suas tradições mais apreciadas, revisitada com duas décadas de evolução técnica e cinco anos de perspetiva global.

«O círculo está a fechar-se», diz Hans Neuner. «Viajámos por todo o lado, mas o maior luxo é compreender mais profundamente a nossa terra. Agora regressamos a Portugal com tudo o que aprendemos.»

Nas mãos de Neuner, pratos icónicos são transformados sem perder a sua identidade. Uma Francesinha do Porto torna-se uma composição elegante de camarão Carabineiro, chouriço delicado e trufas. O Frango Piri-Piri do Algarve é refinado, mas mantém-se fiel ao seu caráter arrojado. A Moreia da costa de Sagres é crocante em homenagem à tradição do leitão da Bairrada, unindo regiões numa única dentada. Um linguado revisitado com feijão-de-lima e pata negra reflete a evolução de um prato criado há quinze anos.

Até uma referência subtil às raízes austríacas do chef aparece na sequência de abertura: uma única dentada de consomé Tafelspitz — a primeira vez em quase duas décadas que Neuner coloca uma memória da sua infância no menu do Ocean.

O resultado não é uma retrospetiva, mas um culminar — um menu escrito em português, moldado por viagens e definido pela clareza, equilíbrio e contenção.

Situado no topo das falésias atlânticas do Algarve, o Ocean continua a deter duas estrelas Michelin e permanece um dos destinos gastronómicos mais famosos de Portugal.

Sob a gestão de Kurt Gillig, o Vila Vita Parc oferece uma combinação perfeita de luxo refinado e autêntico charme português. A propriedade no topo da falésia alberga mais de dez restaurantes, bares e uma cave de vinhos única, além de acomodações elegantes e um programa de bem-estar de classe mundial, tornando-a um dos principais resorts gastronómicos do sul da Europa.

Com o Essência, o Ocean entra num novo capítulo — um capítulo que não se baseia na distância percorrida, mas na profundidade do entendimento.

Porque, no final, toda grande viagem tem um destino. E, às vezes, esse destino é para casa, onde tudo começou.