Dois anos após a sua abertura em Campo de Ourique, o Touta revela uma nova carta mais madura, sazonal, ligada ao território português, onde sobressaem as técnicas da cozinha francesa que elevam ainda mais a ligação às raízes libanesas. Sob a direção da chef executiva Cynthia Bitar, o restaurante reafirma a sua identidade: uma cozinha contemporânea, sensível e autoral, onde tradição e modernidade coexistem de forma natural.
Aberto em janeiro de 2024, o Touta (alcunha carinhosa de Cynthia) nasceu do desejo de unir memórias, identidade e produto, pelas mãos das libanesas Cynthia Bitar e Rita Abou Ghazale. Agora, esta nova fase traduz uma evolução consciente da proposta gastronómica, com maior integração da oferta sazonal e local, mas também mais elaborada e consciente.
Filha de uma das mais reconhecidas chefs do Líbano, graduada no Instituto Paul Bocuse, em Lyon, e com 27 anos de experiência profissional, Cynthia Bitar desenvolveu uma cozinha que cruza técnica com herança cultural. As receitas trazem saudades do Líbano, reinterpretadas pela criatividade da chef e o sabor de alguns dos melhores ingredientes portugueses, com propostas cuidadas e recheadas pelo carácter das especiarias e a frescura das ervas frescas. Os pinhões de Alcácer do Sal, o porco preto alentejano, a lula e o ananás dos Açores são introduzidos de forma subtil, combinados com sabores tradicionais. Das entradas de bombons de queijo akkawai, croquetes de batata e carne, com pinhões, couve e ketchup de beterraba; húmus com pinhões, azeite infusionado com sujuk e folhas frescas; mutabbal com makanek de porco, pinhões e melaço de romã ou kafta – tártaro de novilho maturado a seco e folhas frescas – aos principais arnabieh de peixe cozido lentamente, arroz branco, tahini, citrinos e cebola doce glaciada; shawarma roll – porco preto alentejano grelhado, pil-pil, chimichurri de biwaz – ou saff de sela de borrego confitada, burgul, grão-de-bico e couve lactofermentada, estes são exemplos da abordagem inovadora e livre de regras rígidas que Cynthia Bitar imprime na cozinha do restaurante.
O resultado é uma proposta gastronómica sofisticada e equilibrada, onde os sabores do Médio Oriente ganham uma nova expressão. A carta é pensada para ser descoberta devagar, de forma partilhada, incentivando a uma experiência descontraída e de convívio, onde o tempo à mesa é tão importante quanto o prato servido.
Por trás do balcão, na cozinha aberta aos olhares curiosos, tudo é feito de raiz e sem pressa, com recurso a técnicas modernas mas também ancestrais, como o “mouneh”, o termo árabe para as práticas tradicionais libanesas de conservação de alimentos. No Touta criam-se molhos, conservas, compotas, pickles e fermentações, entre outras produções caseiras, que se estendem às bebidas como a ginger beer, kombucha zaatar e tepache de cardamomo. Produtos que o cliente pode levar consigo no final da refeição, à venda na pequena mercearia do restaurante.
Na decoração, o espaço reflete a mesma filosofia da cozinha: acolhedor e sem excessos, pensado para desfrutar do tempo à mesa, numa experiência mais do que gastronómica, que privilegia autenticidade, acalorada pela hospitalidade das proprietárias.
Afirmando-se como um dos espaços de referência na cidade, o Touta foi reconhecido pelo TheFork como um dos melhores restaurantes em Portugal, logo no ano da sua abertura. Inserido no charmoso bairro de Campo de Ourique, o restaurante libanês reforça a oferta gastronómica da cidade de Lisboa, captando a atenção de quem procura sabores exóticos e autênticos.
