É sempre um orgulho enorme representar a nossa Seleção, independentemente de se tratar de um jogo amigável, de qualificação ou num Europeu ou Mundial.
Num Europeu, claro está, a dimensão é completamente diferente.
Tive a oportunidade de estar presente no Campeonato Europeu de 2008, que se realizou na Suíça e na Áustria, e num dos jogos fui o capitão de equipa. Os resultados desportivos ficaram abaixo das nossas expectativas. Conseguimos passar a fase de grupos em primeiro lugar, mas fomos eliminados nos quartos de final pela Alemanha. No entanto, foi, sem dúvida, muito marcante recebermos o apoio incondicional dos portugueses.
Quando se fala de representar a Seleção numa fase final de um Europeu, temos de falar das experiências vividas dentro de campo e essas vou recordar para sempre. Os estádios estavam sempre lotados e havia uma diversidade enorme de culturas. Sentimos que o apoio dos portugueses vinha de toda a parte do mundo e não apenas dos que vivem no nosso País. Nesses jogos, sentia-se uma paixão ainda maior do que em Portugal, havia maior entusiasmo, paixão e bairrismo.
No Europeu de 2008, logo que chegámos ao aeroporto, tivemos uma receção incrível e isso marcou-nos. Houve um grupo de motards que nos acompanhou durante mais de uma hora até ao nosso hotel em Genebra e, quando lá chegamos, tínhamos uma multidão à nossa espera para nos receber. A onda de apoio dos portugueses foi mesmo emocionante! Sempre que saíamos do hotel, íamos para os treinos ou para os jogos, uma imensidão de pessoas aguardava a nossa saída para nos acarinhar.
Estas atitudes motivam-te e transmitem um sentimento de orgulho que faz com que queiras dar sempre o teu melhor pelo País.
Ser convocado para o Europeu já é muito bom, ser, ainda por cima, capitão de equipa num dos jogos, foi, de facto, uma experiência gratificante para mim.
As memórias que vivemos ali como equipa, com o espírito de grupo que tínhamos, aliado ao apoio que recebemos dos portugueses, ficam para a vida inteira.
Fernando Meira, agente FIFA de jogadores e ex-futebolista
