O vinho de talha é uma tradição milenar, mas está longe de pertencer apenas ao passado. Enraizada na cultura alentejana, esta prática tem despertado a curiosidade de produtores, profissionais e consumidores de diferentes geografias, afirmando-se como uma forma de dar a conhecer a identidade da região e de conquistar novos mercados para os vinhos portugueses. É neste contexto que a Herdade do Rocim promove, a 14 de novembro, a nova edição do Amphora Wine Day, um encontro – o maior do mundo – que celebra o vinho de talha e os saberes que o mantêm vivo.
Para o CEO da Herdade do Rocim e mentor da iniciativa, Pedro Ribeiro, o evento é um dos momentos centrais do calendário da propriedade. “O Amphora Wine Day é o culminar do nosso ano”, explica, referindo-se à oportunidade de receber imprensa, produtores, clientes e outros parceiros que acompanham o projeto ao longo dos meses. A dimensão alcançada ajuda a explicar a importância que assume para a marca: a primeira edição, em 2018, reuniu cerca de 400 pessoas, quando a expectativa era receber apenas 50; e, no ano passado, o número de participantes chegou aos 1500.
O crescimento não elimina o receio de que o interesse possa diminuir, uma preocupação que o responsável admite ter sentido desde o início. Até agora, porém, a adesão tem-se mantido, alimentada tanto por novos visitantes como por quem regressa todos os anos. “Há pessoas que vão ano após ano ao Amphora Wine Day porque realmente têm um bom momento com amigos, com a família e com os vinhos que provam”, destaca. A fidelização do público é, assim, tão importante como a capacidade de atrair quem ainda não conhece a experiência.
Uma montra para o Alentejo e para o mundo
A edição deste ano mantém a aposta na diversidade de produtores e perspetivas, com novas geografias presentes, como a África do Sul. O programa inclui provas comentadas com escanções portugueses e jornalistas estrangeiros – duas abordagens distintas aos vinhos em prova –, além de gastronomia regional, música e cante alentejano. O dia termina, às 18 horas, com a abertura das talhas, um dos momentos mais simbólicos do encontro, associado à tradição de São Martinho e à chegada do novo vinho.
A iniciativa tem também uma dimensão territorial. A Herdade do Rocim está ligada ao eixo de Cuba, Vidigueira e Vila de Frades, no coração da produção de vinho de talha, e procura dar visibilidade à região e à cultura que a distingue. “Quanto mais divulgarmos esta região, mais divulgamos esta cultura e, naturalmente, também temos o reflexo na Rocim”, afirma Pedro Ribeiro. O responsável reconhece que a consolidação e a maturidade da marca também beneficiam do evento, que aproxima a propriedade dos seus públicos e reforça a ligação ao território.
Para a Herdade do Rocim, o vinho de talha tem sido igualmente uma porta de entrada em mercados internacionais. Pedro Ribeiro considera que a sua singularidade desperta o interesse de clientes e profissionais que nem sempre estariam disponíveis para provar um vinho português de perfil mais convencional. “Sentimos que ainda há um genuíno interesse nos vinhos de talha”, afirma, acrescentando que a prática continua a ter potencial de crescimento.
A história é um dos fatores diferenciadores. “Isto é uma cultura milenar”, sublinha o CEO, estabelecendo um paralelo com a produção em ânfora na Geórgia. A longevidade desta tradição confere-lhe uma narrativa própria, que os produtores e os profissionais podem partilhar com os consumidores. O Amphora Wine Day torna-se, assim, uma oportunidade para dar a conhecer o vinho no seu lugar de origem, cruzando a prova com o contacto direto com as pessoas e os saberes que lhe dão forma.
Consolidar a marca e alargar horizontes
A estratégia da Herdade do Rocim passa por consolidar o portefólio existente, em vez de acrescentar novas referências. “A minha ideia este ano é não fazer novos vinhos”, revela Pedro Ribeiro, lembrando que a marca já dispõe de uma gama alargada. A prioridade é acompanhar os projetos em curso e reforçar a presença nos mercados onde identifica oportunidades.
Entre as novidades mais recentes, estão os vinhos do Algarve, desenvolvidos em colaboração com a Quinta da Pedragosa, em Lagos. O projeto tem registado resultados positivos, beneficiando da notoriedade da região junto dos consumidores nacionais e estrangeiros. “Olha, temos um vinho do Algarve”, conta Pedro Ribeiro, descrevendo a curiosidade que a apresentação suscita em mercados como a Alemanha, Inglaterra e França, onde muitos consumidores têm uma ligação afetiva à região por, por exemplo, terem passado férias no destino.
O balanço do ano tem sido mais desafiante. O primeiro semestre registou um ritmo mais lento, num contexto de instabilidade internacional, aumento dos combustíveis e subida do custo de vida. A estes fatores junta-se o debate sobre os efeitos do consumo de álcool na saúde, que Pedro Ribeiro considera ter impacto no negócio. “O vinho é um produto de luxo e é, naturalmente, um dos primeiros a sofrer”, observa.
A segunda metade do ano trouxe, contudo, uma recuperação significativa. “Este segundo semestre estamos com uma velocidade muito superior, até superior ao ano passado, que já tinha sido um ano fabuloso”, afirma, embora ressalve que a incerteza torna difícil antecipar a evolução dos próximos meses. O responsável acredita que o debate sobre o álcool poderá tornar-se mais equilibrado e lembra a longevidade do produto: “O vinho existe há milhares de anos e não vai deixar de existir”.
É também essa continuidade que o Amphora Wine Day procura celebrar. Ao reunir produtores de diferentes países em torno de uma prática ancestral, a Herdade do Rocim reforça a sua ligação ao Alentejo e contribui para levar a história do vinho de talha a novos públicos. Uma tradição que se mantém viva precisamente porque continua a encontrar lugar no presente.
Carolina Neves
